Руаха в Центральной Танзании — второй по величине национальный парк страны. Его площадь — 10 350 кв. км; это засушливые земли, покрытые колючими кустарниками, где обитают дикие животные и птицы. Главная водная артерия региона — реки Руаха с притоками, проходящая по восточной границе парка. В сезон дождей она превращается в бурный поток, в сухие месяцы от нее остаются лишь небольшие озерца среди песка и камней.
На территории парка живут самые известные африканские животные: здесь насчитывается 10 000 слонов — самая большая популяция из всех восточноафриканских парков. Обитают тут также жирафы, зебры, львы, леопарды, гепарды, гиппопотамы, крокодилы и винторогие антилопы-куду (куду изображены на эмблеме парка). В сухой сезон, когда животные собираются на водопой у редких источников, можно понаблюдать за пятнистыми и полосатыми гиенами, африканскими дикими собаками, газелями Гранта, антилопами, импалами и водяными козлами. Не меньшее впечатление производит популяция птиц, которых в парке около 450 000 видов; среди них бородастики, скворцы и желтошеие неразлучники.
По территории парка проложены проселочные дороги, облегчающие наблюдение за дикими животными. По ним можно ездить на машине или ходить пешком; большинство любителей дикой природы предпочитают однодневные пешие прогулки или сафари по дикому бушу — они ощущают себя первыми европейцами, ступившими на дикие земли Африки.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
На чартерном рейсе из Аруши, Дар-эс-Салама, Иринги, Мбейи, Селуса и Серенгети, На машине из Дар-эс-Салама через Микуми и Ирингу (10 часов), если позволяют погодные условия; дорога из Аруши через Додому также труднопроходима.
КОГДА ЕХАТЬ: Наблюдать за животными лучше всего в сухой сезон (с середины мая по декабрь). Если вы любите пышную зелень, дикие цветы и предпочитаете наблюдать за птицами, приезжайте в сезон дождей, с января по апрель.
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Руины каменного века в 15 км к западу от Иринги. Это одна из важнейших археологических достопримечательностей Африки, датируемая ашельским периодом (60 000 лет назад).
НАДО ЗНАТЬ: В Национальном парке Руаха есть мотель на берегу реки, два кемпинга, три палаточных лагеря и хижины для путешественников бандас. На границе парка имеется частный отель для тех, кто привык жить в роскоши (относительной, с поправкой на местные условия).