Бухта Ая располагается на западном побережье озера Байкал в 2,5 км от впадающей реки Анга. Ближайшим населенным пунктом бухты Ая является не менее достопримечательный поселок Еланцы расположенный в 12 км. В дословном переводе с эвенкийского «Ая» означает «красивый, хороший, удобный». По правде говоря, такое название бухта получила не случайно, так как природа здесь действительно живописная.
Имея полукруглую форму, бухта Ая заходит на материк почти на 800 метров, при этом ее ширина составляет 600 метров. С обеих сторон бухта окружена скалистыми мысами, надежно защищающими от ветра. Что же касается глубин то в прибрежной зоне дно не глубокое, а пляж состоит из мягкого намытого песка.
Главными достопримечательностями бухты Ая являются 4 пещеры расположенные в скалистом горном утесе Улан-Заба: «Ая-Рядовая», «Вологодская», «Октябрьская» и «Случайная». Возраст этих пещер рекордный и составляет 2 млрд. лет. Интересен тот факт, что ранее считалось, что пещер 5, так как пещера «Ая-Рядовая» имеет два входа. Лишь в 1993 году иркутскими спелеологами из клуба «Арабика» были открыты новые проходы между пещерами «Ая» и «Рядовая». Впоследствии 2 пещеры были объединены в одну и получили статус крупнейшей пещерной системы на побережье озера Байкал.
Другой не менее интересной достопримечательностью бухты Ая является наскальная роспись. В 100 метрах от северного берега бухты на скалистой породе из белого мрамора имеются наскальные изображения датированные возрастом в 2500 лет. На небольшой ровной поверхности скального выступа размером 2,5 — 1,5 метра нанесены изображения людей, быков, оленей, овцы, рыбы, изображающие интересную картину.
При этом способ нанесения наскальных рисунков довольно разнообразный. Некоторые рисунки высечены острым предметом по контуру, скорее всего прочным острым камнем. Другие рисунки выцарапаны по контуру или по всему изображению. Попадаются даже рисунки, написанные первобытной краской. Такое разнообразие свидетельствует о множестве авторов оставлявших наскальные изображения.
Интересным изображением являются три человеческих фигуры поднимающие руки к небу. Человеческие тела довольно странные, глаза выполнены в виде небольших точек, а само тело состоит из поперечных линий. Ученые предполагаю, что это изображение древних шаманов выполняющих молитвенный ритуал.
Другие рисунки вообще не поддаются объяснению и скорее всего, представляют собой отличительные знаки древних племен на подобии эмблемы. В бурятских сказаниях существует немало упоминаний об этом месте, как о месте жертвоприношений и проведении различных шаманских ритуалов.