К югу от Любляны в прекрасной холмистой местности с густыми лесами, нагорьями, долинами, ручьями и живописными деревушками, между плато Блоке и региональным парком Раков Шкоцан находится участок, который на некоторых картах обозначен как водный массив, а на других — как болото. Это озеро Церкница, с древних времен славящееся своими периодическими исчезновениями. Заполненное, оно достигает размера 10 х 5 км и является самым большим в Словении; опустев, оставляет на своем месте густые заливные луга. В 1689 г. словенский ученый Вальвазор предложил объяснение этого феномена, которое так впечатлило Лондонское королевское общество, что Вальвазора сделали его почетным членом. Это временное озеро всегда играло важную роль в жизни местного населения, фермеров и рыбаков. Хотя предпринятые в XIX в. попытки регулировать его наполнение и опустошение поставили под угрозу экологический баланс региона, ныне озеро вернулось в свой первозданный вид и строго охраняется.

На озере можно ходить на лодках, заниматься виндсерфингом и рыбачить. В камышовых зарослях обитают многочисленные резидентные и перелетные птицы, в том числе аисты, певчие птицы, коростели и чибисы, привлекающие любителей-орнитологов. По холмам проложены туристические тропы (в частности, до вершины холма Велика Сливница с чудесными видами). На берегах озера стоят живописные деревушки: одна из них расположена на острове Оток — в ней живут только летом, в остальное время года остров становится единственным необитаемым в Словении. На востоке озера расположена пещера Крижна, представляющая собой сложную систему туннелей и гротов с подземными озерами и реками.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На автобусе из Любляны до Церкницы; местные автобусы ходят нерегулярно. Можно взять напрокат велосипед.

КОГДА ЕХАТЬ: Озеро обычно наполняется в октябре и начинает мелеть в конце мая.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Музей озера Церкница в кафе-баре в Доленье Езеро. Экспозиция рассказывает о жизни в прибрежных регионах; здесь также демонстрируется слайд-шоу, однако наибольший интерес представляет работающая модель озера, выполненная хозяином бара, которая демонстрирует механизм, наполняющий и опустошающий озеро, -презентация проходит в сопровождении аудиозаписи с голосами местных птиц

НАДО ЗНАТЬ: Музей открыл только в субботу после обеда, хотя можно договориться о групповом посещении, В замке Снежник к югу от озера находится Музей охоты на сонь. Сони считаются большим деликатесом, и в замке ежегодно проходит фестиваль, отмечающий начало охотничьего сезона.