Национальный парк Ичкеул включает в себя большое озеро и заболоченные земли на одном из склонов горы Ичкеул и является одной из немногих природоохранных зон Северной Африки, включенных в список Всемирного наследия. Сюда легко доехать из столицы Туниса.
Неглубокое озеро Ичкеул площадью 85 кв. км связано с лагуной; весной и осенью здесь останавливается на пути миграции более 200 видов перелетных птиц. В зимний сезон от 200 000 до 300 000 особей живет на озере и в прилегающих болотах. Это цапли, белые аисты, колпицы, фламинго, гуси, редчайшие белоголовые утки, канюки, коршуны, скопы, соколы и луни.
В водах озера обитают выдры, лягушки, жабы, змеи, черепахи, крабы и рыба: угри, камбала, каменный окунь и анчоусы. В водорослях у берега кормятся и скрываются от хищников разнообразные мелкие зверьки.
На горе Ичкеул можно увидеть шакалов, виверр, диких кошек, дикобразов, диких кабанов и мангустов; здесь же обитает большая популяция боа. Зимой, когда в парке выпадает наибольшее количество осадков, горы покрываются ковром из диких цветов, а у входа пасутся стада водяных буйволов — на их спины часто садятся белые цапли, которые выклевывают паразитов из шкур буйволов.
Летом из-за недостаточного количества дождей вода в озере становится более соленой и по краям озера начинают обильно расти солелюбивые водяные растения. Местные жители используют воду озера для питья и ирригации; несмотря на запрет, на его берегах пасутся стада овец и коз. К сожалению, продолжается также незаконная ловля рыбы, охота и разработка полезных ископаемых.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
На такси из Мензель-Бургибы или Бизерты либо в составе организованной экскурсии.
КОГДА ЕХАТЬ: Зимой и весной.
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Небольшой музей экологии прямо у входа в парк. Для тех, кто не знает французского и испанского, есть англоязычные гиды.
НАДО ЗНАТЬ: С 1996 по 2006 г. озеро Ичкеул входило в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, находящихся под угрозой, — оно стало слишком соленым, что привело к сокращению популяции птиц. В результате мер, предпринятых правительством Туниса, озеро было спасено.