Если вы знаете о существовании озера Байкал, вы не можете не знать о реке, которая вытекает из этого удивительного озера. Ангара — единственная река, вытекающая из Байкала. Она является одной из самых больших рек Восточной Сибири. Этот крупнейший приток Енисея впервые упоминается в истории в XIII веке и называется Анкара-Мурэн. Название такое связано с монгольским словом «анга», что переводится как «рот», «ущелье». И это неспроста, ведь Ангара в истоке напоминает открытую пасть, в которую льются воды Байкала.

Ангара — очень длинная река, её продолжительность составляет 1853 километра. На протяжении этого длительного пути встречается участок протяжённостью около 300 километров, где встречаются 9 самых опасных для судоходства порогов.
Пороги встречаются по всей длине реки и вкупе с островами образуют живописнейшие виды. Из прозрачного озера образуется чистейшая река, на её дне можно разглядеть каждый камешек. Зимой исток реки почти никогда не замерзает из-за невероятно быстрого течения. Кроме того считается, что в реку попадает вода из глубинных слоев Байкала, а там она теплее поверхностных вод.

В прошлом Ангара имела название Верхней Тунгуски и являла собой могучую и красивую горную реку. Здесь был развит рыбный промысел, ведь река буквально изобиловала рыбой. В Ангаре ловили стерлядь и огромных осетров.

К сожалению, в наши дни эта великая река почти уничтожена, превратившись в цепочку водохранилищ. Сперва Ангару перегородила плотина Иркутской ГЭС, затем было построено ещё ряд плотин, отравляющих некогда чистейшую воду реки. Разумеется, о рыбной ловле редких рыб говорить не приходится. Из-за поднявшейся воды исчезли удивительные острова, пороги и шиверы.

В XVII веке на Ангаре существовал промысел добычи жемчуга. Не исключено, что и по сей день на дне реки и ее притоках обитают моллюски с жемчужиной.

Существует очень красивая легенда о Байкале и Ангаре. Ангара, единственная дочь грозного Байкала, слыла первой красавицей во всей округе. Отец очень любил свою дочь, но держал её в строгости. И вот однажды она услыхала от чаек, что живёт в далёкой стороне красавец Енисей, славный сын Саяна. И когда Ангара сбежала из-под родительской опеки, разгневанный старец, пытаясь задержать дочь, бросил вдогонку ей огромный утёс, но опоздал. А глыба так и осталась на том месте, это знаменитый Шаман-камень. Старик Байкал до сих пор желает догнать беглянку, и если кому-то удастся сдвинуть Шаман-камень с места, то Байкал выйдет из берегов и вслед за дочерью и затопит всё на своём пути.